أعلن المكتب الاعلام لبطريركية السريان الكاثوليك الأنطاكية، في بيان، ان بطريرك السريان الكاثوليك الأنطاكي مار اغناطيوس يوسف الثالث يونان، وبطريرك أنطاكية وسائر المشرق للسريان الأرثوذكس مار اغناطيوس افرام الثاني، وبطريرك بابل على الكلدان مار لويس روفائيل الأول ساكو، التقوا بنائب الرئيس الأميركي مايكل بينس، في البيت الأبيض في واشنطن، وذلك بمشاركة رئيس أساقفة فيينا الكاردينال كريستوف شونبورن، ورئيس منظمة المشترعين الكاثوليك الدوليين الدكتور كريستيان فون غوزو، اللذين نظما اللقاء ودعوا إليه.
وأشار المكتب إلى ان البطاركة بحثوا مع نائب الرئيس الأميركي "الأوضاع العامة في الشرق الأوسط والحضور المسيحي فيه، وما يعانيه مسيحيو الشرق وما يتعرضون له من جراء الحروب والنزاعات والصراعات وأعمال العنف والإضطهاد والإقتلاع والتهجير القسري من أرض الآباء والأجداد، وبخاصة الأوضاع في العراق وسوريا ولبنان، مؤكدين أن المسيحيين هم سكان الأرض الأصليون، وأنه من الأهمية والضرورة المحافظة على وجودهم وبقائهم واستمرارهم في أداء الشهادة لإيمانهم المسيحي ولإنجيل المحبة والسلام في أرضهم في الشرق، بالحرية والكرامة الإنسانية والمساواة الكاملة مع إخوتهم وشركائهم في الوطن إلى أي دين أو قومية انتموا، وأن ينعم الجميع بالسلام والأمان والطمأنينة".
وذكر ان نائب الرئيس الأميركي أبدى "التفهم الكامل لما عرضه البطاركة"، واعدا ب"العمل على تعزيز السلام والحوار وحماية المسحيين في الشرق".
وأثنى البطاركة على "ما جاء في هذا الإطار في اللقاء المعزي والباعث الأمل والرجاء الذي تم بين قداسة البابا فرنسيس والرئيس الأميركي دونالد ترامب في الفاتيكان، حيث جرى التأكيد على "تعزيز السلام في العالم من خلال المفاوضات السياسية والحوار بين الديانات، مع الإشارة بشكل خاص إلى الوضع في الشرق الأوسط وحماية الطوائف المسيحية".
وكان البطاركة والكاردينال شونبورن والدكتور فون غوزو قد التقوا على هامش زيارتهم واشنطن، بمسؤولين في وزارة الخارجية الأميركية، وبعدد من أعضاء الكونغرس الأميركي، وبناشطين في منظمات غير حكومية تعنى بشؤون مسيحيي الشرق الأوسط "وبحثوا معهم في الحضور المسيحي في الشرق وضرورة المحافظة عليه". كما حلوا ضيوفا على السفير البابوي في الولايات المتحدة رئيس الأساقفة المطران كريستوف بيار، في مقر السفارة في واشنطن.
وحضر هذه اللقاءات النائب البطريركي لأبرشية شرقي الولايات المتحدة الأميركية للسريان الأرثوذكس المطران مار ديونوسيوس جان قواق، وراعي أبرشية سيدة النجاة في الولايات المتحدة للسريان الكاثوليك المطران مار برنابا يوسف حبش، وراعي أبرشية مار توما الرسول في شرق الولايات المتحدة للكلدان المطران فرنسيس قلابات، وأمين سر بطريركية السريان الأرثوذكس الأب جوزف بالي، ووأمين سر بطريركية السريان الكاثوليك الأب حبيب مراد، ومستشار الكردينال شونبورن مانويل بغدي.
