نقلت صحيفة "نيويورك تايمز" الأميركية عن الرئيس السوري بشار الأسد قوله "إنني سأبقى على رأس السلطة في سوريا حتى العام 2021 على الأقل حين تنتهي ولايتي الثالثة ومدتها سبع سنوات".
جاء ذلك خلال استقباله عددا من الصحفيين الأميركيين والبريطانيين والمحللين السياسيين في دمشق حيث استبعد "أي تغييرات سياسية في سوريا قبل الانتصار في الحرب القائمة هناك".